A diferència dels inductors convencionals en forma de I, l'inductor general de 3 pins està enrotllat per dos jocs de cables, tot i que sona semblant a l'inductor de mode comú, però de fet els dos són molt diferents i l'inductor de mode comú no pot substituir el paper de l'inductor de tres pins. Els inductors de tres pins s'utilitzen sovint en circuits de reforç per a panys intel·ligents, alarmes, alarmes de fum, etc.